Dal greco litos, pietra e grafein, scrivere, la litografia non è un vero processo incisorio, consistendo semplicemente nel tracciare le immagini con delle sostanze grasse come: matita litografica, inchiostro litografico diluito in acqua, atte ad assorbire il grasso (inchiostro di stampa) su una pietra calcarea, la quale viene poi preparata con un acido che ne rende idrofile le parti non protette dalla matita litografica o dall’inchiostro litografico. l'inchiostro da stampa grasso (dai diversi colori, secondo la scelta dell'artista o dell'artigiano) viene assorbito dalle parti che non state inumidite, è rifiutato e assorbito dalle altre.
Inventata. alla fine del secolo XVIII da A. Senefelder, la litografia fu in seguito semplificata: dalla prima metà dell'800, la pietra fu sostituita da una lastra di zinco e poi di alluminio e dal 1890 è inoltre in uso un'apposita carta dalla quale il disegno può venir trasposto per ricalco sulla lastra metallica. La litografia presenta alcuni notevoli vantaggi: è accessibile a tutti gli artisti non esigendo alcuna preparazione tecnica; permette di ottenere dei neri profondi e una vasta gamma di grigi per cui offre gli stessi risultati del disegno; è' di esecuzione assai più rapida degli altri processi; può essere facilmente ed efficacemente stampata a colori.
Diffusasi in tutta l'Europa dai primi anni del secolo XIX, fu impiegata sia per usi commerciali che artistici.

Acciaiatura	Fotolifografia	Prova d'Artista
Acido nitrico	Inchiostri Calcografici	Puntasecca
Acquaforte	Incisione	Serigrafia
Acquatinta	Linoleum	Sgrassatura e Pulitura Lastra
Acquatinta a zucchero	Linoleumgrafia	Tiratura
Biffatura	Litografia	Torchio
Bulino	Monotipo	Torchio Litografico
Calcografia	Mordente	Xilografia
Certificato di Garanzia	Morsura
Fotoincisione	Niello